Když dopoledne UEFA zúžila počet možných soupeřů pro jednotlivé týmy ve 3. předkole Evropské ligy, hrozilo fotbalistům Liberce, že opět narazí na loňského přemožitele Astru Giurgiu. Slovan je proto rád, že se nepříjemnému rumunskému celku při losování vyhnul a čeká ho cesta do Izraele. O tamním vicemistrovi Hapoelu Kirjat Šmona nyní začne shánět co nejvíce informací, pomoci může i nová posila Ondřej Švejdík, který hrál s tímto soupeřem v roce 2012 v dresu Sparty.

"Jsem rád, že jsme se vyhnuli Astře, na kterou nemá Slovan nejlepší vzpomínky," řekl pro klubový web trenér Liberce Jindřich Trpišovský. "Astru jsem znova určitě nechtěl," doplnil kapitán David Pavelka.

Pro většinu libereckého kádru je mužstvo ze severoizraelského města poblíž hranic s Libanonem neznámým soupeřem. S Hapoelem však má zkušenosti nová posila Slovanu Švejdík, který proti tomuto celku nastoupil před třemi lety v obou duelech za Spartu. Letenští doma vyhráli v základní skupině Evropské ligy 3:1 a venku na hřišti v Haifě, kde Šmona hrála, remizovali 1:1.

"Soupeř je pro nás velká neznámá. Je třeba nejdříve zjistit informace, což není jednoduché, protože nehrají druhé předkolo a domácí soutěž také ještě nezačali," uvedl kouč Trpišovský.

Jasným cílem je postup, ale Severočeši soupeře nepodceňují. "Každopádně respektujeme sílu izraelského fotbalu. Šmona byla v dlouhodobé soutěži druhá a to nemůže být náhoda. Los nám mohl přidělit jednodušší i složitější soupeře," řekl Trpišovský.

"Kolikrát může být soupeř, který tolik není pro naše fanoušky známý, hodně nevyzpytatelný. O tom jsme přesvědčili vloni s Astrou, která se nakonec dostala daleko. Vždy prostě musíte porazit kluby, které jsou ve svých soutěžích špička, což je těžký úkol," uvedl Pavelka.

(ČTK)