Před třemi lety v závěrečném předkole Ligy mistrů neuspěl kouč Ante Čačić s Mariborem proti Plzni a s týmem Pavla Vrby tehdy vypadl po výsledcích 1:3 a 0:1. Nyní se oba trenéři potkávají znovu. Dvaašedesátiletý rodák ze Záhřebu půjde s chorvatskou reprezentací do pátečního utkání evropského šampionátu proti českému celku a věří, že proti Vrbovi tentokrát dopadne lépe.

"Pana Vrbu si pamatuji, Viktoria byla tenkrát lepší než my. Je to výborný trenér, proto nyní trénuje národní tým. Plně ho respektuji, ale tohle je jiná situace. Jsem trenér národního týmu a mám mnohem kvalitnější hráče, než jsem měl před třemi lety v Mariboru," řekl Čačič na tiskové konferenci v dějišti pátečního utkání.

Zatímco jeho tým na úvod turnaje porazil Turecko 1:0, Češi stejným výsledkem podlehli obhájci titulu Španělsku. "Odehráli proti Španělsku úžasný zápas. Bylo to velmi vyrovnané a gól dostali až v posledních minutách. Proti nám ale budou hrát jinak, budou se snažit vyhrát. Doufám, že začneme podobně jako s Tureckem, s nímž jsme byli soustředění po celých 90 minut," uvedl Čačić.

Chorvatsko si v případě výhry zajistí postup do vyřazovací fáze a výhodná pro něj může být i remíza. "Nekalkulujeme, budeme hrát na vítězství. Chceme v zápase dominovat a dát aspoň jeden gól. Ale máme před sebou těžkého soupeře, který je minimálně na stejné úrovni jako Turci. Možná to bude vůbec nejdůležitější zápas skupiny," mínil Čačić.

Pozor si chce se svým týmem dát hlavně na českého kapitána Tomáše Rosického. "Je hlavní postava týmu, tahoun, který tvoří jejich hru. Je to nejzkušenější hráč, kterého mají ve středu pole. Musíme ho hodně bránit a všichni si na něj dát pozor," řekl Čačić.

Chorvaté budou hrát i za zesnulého otce kapitána Darija Srny. Tatínek zemřel také trenérovi brankářů. "Navíc jedné naší zaměstnankyni zemřel manžel. Je to velmi těžká situace pro všechny, ale musíme se s tím srovnat. Může nás to dokonce ještě víc motivovat," uvedl Čačić.

(PLEJER.CZ, ČTK)