Liverpool začne osmifinále Ligy mistrů na hřišti Interu, Bayern v Salcburku

Liverpool podobně jako Bayern a Ajax Amsterdam na podzim v základní skupině vyhrál všech šest zápasů, dvakrát porazil i AC Milán. S Interem se ve vyřazovací fázi soutěže utkal dvakrát. V roce 1965 ještě v Poháru mistrů evropských zemí Inter v semifinále Liverpool vyřadil, v osmifinále v roce 2008 naopak uspěl anglický celek.

"Bude to neuvěřitelně těžké. Inter si v Serii A vede opravdu dobře, bojuje o titul. Čeká nás obtížný venkovní zápas. Musíme ze sebe dostat maximum a dělat to, co posledních šest až osm týdnů. Pokud se nám to povede, věřím, že uspějeme. Moc se na to těšíme - na ikonický, úžasný stadion, skvělou atmosféru a podporu našich fanoušků," řekl obránce Liverpoolu Andrew Robertson. Kvůli koronavirovým omezením v Itálii může být San Siro zaplněno z poloviny.

Svěřenci trenéra Jürgena Kloppa vyhráli šest soutěžních zápasů po sobě a prohráli v jediném z posledních dvaceti. Jak Liverpool, tak Inter jsou v domácích soutěžích na druhém místě. "Víme, co nás čeká. Liverpool je v čele na seznamu klubů, jimž jsem se chtěl vyhnout," prohlásil kouč "Nerazzurri" Simone Inzaghi.

Zatímco Inter se v osmifinále Ligy mistrů představí po deseti letech, Bayern v něm nechybí ve 14. sezoně za sebou. V devíti z posledních deseti ročníků postoupil alespoň do čtvrtfinále. Bavorský gigant ve vyřazovací fázi evropských pohárů přešel přes rakouské soupeře ve všech třech případech, naposledy se tak stalo na podzim 1986. Na Salcburk předtím narazil pouze v minulé sezoně ve skupině Ligy mistrů, kdy ho porazil doma 3:1 a venku 6:2.

"Salcburk je nepříjemný soupeř, který hodně presuje. Je to mladý a hladový tým. Nehraje se proti němu snadno. Donutí nás vydat ze sebe všechno," uvedl trenér Bayernu Julian Nagelsmann, jehož mužstvo v sobotním ligovém duelu překvapivě prohrálo na hřišti nováčka Bochumi 2:4. Týmu kvůli zranění chybí brankář Manuel Neuer, obránce Alphonso Davies a záložníci Leon Goretzka s Jamalem Musialou.

Bayern ovládl domácí soutěž devětkrát po sobě, Salcburk osmkrát. "Rudí býci" si vyřazovací část Ligy mistrů zahrají poprvé v historii a jsou jediným osmifinálovým debutantem ze všech 16 týmů. Díky uvolnění koronavirových opatření v zemi ho proti německému favoritovi bude moci podpořit plný stadion, tedy kolem 30.000 diváků.

"Máme velkou radost z tohoto rozumného a zodpovědného rozhodnutí před historickým utkáním pro rakouský fotbal. Čeká nás velkolepý večer. Nemůžeme se dočkat," řekl generální manažer Salcburku Stephan Reiter.

(PLEJER.CZ, ČTK)