PLEJER.CZ | úterý 13.08.2013 | naposledy aktualizováno v 17:09 LSEČ

Soukromé audience u papeže Františka před přípravným zápasem fotbalistů Itálie a Argentiny se zúčastnilo na dvě stě lidí. Zájem z řad hráčů, trenérů i funkcionářů byl takový, že do Vatikánu dorazily výpravy osmi autobusy. Argentinští reprezentanti předali rodákovi z Buenos Aires stříbrný podnos a podepsaný dres s papežovým jménem.

"Sport je dar od Boha," řekl fotbalistům papež. "I když se stanete slavnými, ať zůstanete člověkem. Ve sportu i v životě. A sport berte jako způsob, jak využít svůj talent," uvedl během audience v Apoštolském paláci. Varoval také před rasismem a diskriminací na stadionech.

Italové už na jaře po zvolení Františka oslovili Argentince, zda by s nimi sehráli na počest nového papeže přátelský zápas. Bývalý argentinský kardinál Jorge Mario Bergoglio se utkání ve středu večer na Olympijském stadionu v Římě jako divák nezúčastní.

"Naštěstí je to přátelský zápas. Bylo by pro mě těžké se rozhodnout, kterému týmu fandit," řekl dnes s úsměvem papež, který je známým fotbalovým fanouškem a je čestným členem argentinského klubu San Lorenzo.

Iniciátorem vzájemného zápasu byl kouč italských fotbalistů Cesare Prandelli, který je silně nábožensky založený. Před audiencí prohlásil, že je pro něj setkání s papežem důležitější než samotný duel. "Fotbalové zápasy hrajeme každý den, každý týden, ale s papežem se třeba setkáte jedinkrát za život. Jsou to nové, úplně jiné emoce," řekl na setkání s novináři.

Zatímco Prandelli dnešní zážitek ve Vatikánu povýšil nad zápas, někteří hráči to cítili jinak. Například útočník Mario Balotelli s jeho názorem nesouhlasil. Podle rozhovorů pro média se také na papeže těšil, ale utkání má pro něj prioritu. "Jsem rád, že mě přijme papež František. Snad mi požehná k narozeninám," řekl Balotelli, jemuž bylo v pondělí 23 let.

Střelec AC Milán ale nakonec do utkání nezasáhne, protože si při tréninku poranil koleno. Zranění vyřadí i argentinskou hvězdu Lionela Messiho, který má svalové potíže a ve středu odcestuje do Barcelony na léčení.

(ČTK)